Perekonomian Yunani melonjak setelah mengalami kemerosotan selama satu dekade Oleh Reuters

Oleh Lefteris Papadimas

ATHENS (Reuters) – Satu dekade yang lalu, Yunani berada dalam pergolakan krisis utang yang parah yang ditandai dengan penghematan, kesulitan, dan kerusuhan selama bertahun-tahun. Kini, para pejabat dan investor mengatakan tahun 2024 bisa menjadi tahun dimana pemulihan ekonomi akhirnya selesai.

Perekonomian Yunani diperkirakan tumbuh hampir 3% tahun ini, mendekati pertumbuhan sebelum krisis tahun 2009 dan jauh melampaui rata-rata zona euro sebesar 0,8%.

Biaya pinjaman telah anjlok hingga di bawah Italia, dan bank-bank yang menerima dana talangan selama krisis akan diprivatisasi sepenuhnya untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade – sebuah langkah yang dilihat oleh beberapa investor terbesar di negara tersebut sebagai tanda akhir dari normalitas.

“Dengan tidak adanya (partisipasi negara), hal ini merupakan suatu pencapaian,” kata Wim-Hein Friends dari manajer aset Robeco, yang baru-baru ini membeli saham di bank-bank Yunani.

“Perekonomian Yunani berada dalam kondisi yang baik untuk mendapatkan keuntungan dari pertumbuhan lebih lanjut di masa depan.”

Perubahan haluan di Yunani, yang krisis utangnya mengancam akan menyebabkan kehancuran seluruh zona euro, sangatlah mencolok – setidaknya di atas kertas. Kini negara ini menghadapi masalah baru: terhambat oleh stagnasi di negara-negara raksasa zona euro yang pernah menerapkan reformasi ketat terhadap perekonomiannya.

Setelah bertahun-tahun terisolasi dari pasar internasional, Yunani kembali ke peringkat kredit investasi pada tahun 2023. Ketika dana talangan negara bulan lalu menjual sahamnya di Piraeus Financial institution, salah satu financial institution terbesar di negara itu, penjualan tersebut mengalami kelebihan permintaan (oversubscribed) sebanyak delapan kali.

Namun, tantangan masih ada. Menurunnya angka kelahiran dan kekurangan tenaga kerja mengancam prospek jangka panjang, dan penyebaran bencana terkait iklim seperti kebakaran hutan dan banjir telah membebani keuangan pemerintah.

Banyak masyarakat Yunani yang belum pulih dari krisis ini mengatakan bahwa mereka melihat sedikit perbedaan karena para ekonom mengatakan manfaat yang lebih luas dari pemulihan ekonomi akan membutuhkan waktu. Untuk memastikan pertumbuhan jangka panjang, negara ini perlu melakukan diversifikasi di luar penggerak ekonomi yang umumnya berupa pariwisata, actual estat, dan jasa.

Lebih dari separuh investasi asing langsung ke Yunani, yang berjumlah sekitar 7,5 miliar euro ($7,98 miliar) pada tahun 2022, berasal dari negara-negara Eropa utara seperti Prancis dan Jerman yang sedang berjuang dengan lemahnya pertumbuhan. Ekspor Yunani, seperti barang-barang pertanian, bahan bakar dan produk farmasi – dua pertiganya dikirim ke UE – turun hampir 9% tahun lalu. Pertumbuhan ekonomi melambat menjadi 2% pada tahun 2023, sebagian disebabkan oleh tertinggalnya negara-negara tetangga.

“Ekspektasi pertumbuhan yang lebih rendah di Eropa berdampak pada Yunani dalam dua cara utama. Melalui tekanan pada ekspor… dan melalui biaya uang yang lebih tinggi,” kata Nikos Vettas, kepala lembaga pemikir ekonomi IOBE.

KEUANGAN BIDANG

Penghindaran pajak yang merajalela dan pembelanjaan berlebihan selama berpuluh-puluh tahun terjadi di Yunani pada tahun 2009, ketika Yunani mengalami resesi dan pemerintah mengungkapkan adanya lubang besar dalam keuangannya yang menimbulkan kejutan di pasar international.

Pada tahun 2015, negara ini telah menandatangani tiga dana talangan dengan zona euro dan Dana Moneter Internasional senilai 280 miliar euro. Sebagai imbalannya, pemerintah menyetujui langkah-langkah penghematan yang memangkas gaji dan pensiun sektor publik, dan memicu protes keras selama bertahun-tahun.

Sejak Yunani keluar dari dana talangan pada tahun 2018, Yunani telah menghidupkan kembali sistem perbankannya dan hanya mengandalkan pasar utang untuk kebutuhan pinjamannya. Pada tahun 2022, mereka melunasi IMF dua tahun lebih cepat dari jadwal.

Ketenangan sebagian besar telah pulih. Di Syntagma Sq. di pusat kota Athena, tempat para pengunjuk rasa melemparkan bom molotov ke arah polisi anti huru hara sebagai protes terhadap langkah-langkah penghematan, 10 tahun yang lalu, para pengamen menjamu wisatawan yang duduk di bawah naungan pohon jeruk yang asam.

Kunjungan ke Acropolis, situs kuno paling terkenal di Yunani, mencapai 3,8 juta pada tahun 2023, hampir empat kali lipat jumlah kunjungan pada puncak krisis.

KETIMPANGAN MASIH ADA

Namun bagi banyak warga Yunani, pemulihan ekonomi belum berarti peningkatan standar hidup.

Pengangguran tetap berada di atas 10%, tertinggi kedua di UE setelah Spanyol, dan PDB according to kapita dalam daya beli termasuk yang terendah di blok tersebut, menurut information Eurostat. Gaji bulanan rata-rata sebesar 1.175 euro adalah 20% lebih rendah dibandingkan 15 tahun lalu, menurut angka kementerian tenaga kerja.

Yunani perlu mengembangkan sektor-sektor yang investasinya lebih berjangka panjang, kata Vettas dari IOBE, “seperti proyek infrastruktur dan manufaktur.”

Serikat pekerja mengadakan pemogokan umum pada hari Rabu yang menyebabkan kereta api, bus, kapal dan taksi dihentikan dan ratusan orang turun ke jalan menyerukan upah yang lebih tinggi. Beberapa orang belum pulih dari kehilangan segalanya ketika perekonomian merosot.

Periklis Fryganas mengambil pinjaman financial institution pada tahun 2009 untuk memperluas bengkel sepeda motornya di Athena, namun krisis tersebut mengurangi omsetnya sebesar 90% selama enam tahun berikutnya. Dia menutup tokonya pada tahun 2020 dan baru-baru ini kehilangan apartemen yang dia tinggali bersama istri dan tiga putranya yang menganggur setelah menggunakannya sebagai jaminan atas pinjaman.

“Krisis ini menghancurkan banyak orang dan saya adalah salah satu dari mereka,” kata Fryganas, 61 tahun. “Segala sesuatunya menjadi lebih baik hanya bagi 'orang-orang kaya', yang lainnya merugi.”

($1 = 0,9404 euro)