Pemilihan juri sedang berlangsung dalam persidangan pidana Trump yang bersejarah Oleh Reuters

Oleh Luc Cohen dan Jack Queen

NEW YORK (Reuters) – Hakim dalam persidangan Donald Trump memecat puluhan calon juri Kota New York pada Senin yang mengatakan mereka tidak dapat memutuskan secara adil apakah calon presiden dari Partai Republik tahun 2024 itu secara ilegal menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada seorang bintang porno.

Pada hari pertama persidangan pidana bersejarah, yang pertama melibatkan mantan presiden AS, Hakim Juan Merchan mengatakan kepada hampir 100 calon juri bahwa mereka harus mengesampingkan segala bias atau sikap pribadi terhadap terdakwa atau kasusnya, termasuk “orientasi politik.”

Setidaknya 50 orang dipecat setelah mengatakan mereka tidak bisa bersikap netral dalam menilai Trump. Yang lainnya dibebaskan karena mengatakan mereka tidak dapat bertugas karena alasan lain.

“Saya tidak bisa melakukannya,” kata salah satu calon juri di luar ruang sidang.

Jaksa Wilayah New york Alvin Bragg, seorang Demokrat, telah mendakwa Trump memalsukan catatan untuk menutupi pembayaran sebesar $130.000 pada hari-hari terakhir kampanye presiden tahun 2016 untuk membeli kesunyian bintang porno Stormy Daniels tentang hubungan seksual tahun 2006 yang dia katakan telah mereka lakukan. Trump membantah adanya hubungan semacam itu dengan Daniels dan mengaku tidak bersalah.

Mantan pengacara dan pemecah masalah Trump, Michael Cohen, bersaksi bahwa dia melakukan pembayaran tersebut untuk membeli sikap diam Daniels menjelang pemilu 2016, di mana Trump mengalahkan Hillary Clinton dari Partai Demokrat.

Trump harus menghadiri persidangan, yang diperkirakan akan berlangsung hingga Mei, keputusan hakim, menolak permintaan Trump untuk melewatkan sesi sidang Mahkamah Agung AS di Washington minggu depan di mana pengacara Trump akan berargumen bahwa dia tidak boleh menghadapi tuntutan pidana terpisah. campur tangan pemilu.

“Sepertinya hakim tidak akan membiarkan saya lolos dari penipuan ini, persidangan penipuan ini,” kata Trump di lorong setelah sidang ditunda hingga pukul 9:30 pagi (1330 GMT) pada hari Selasa.

Pengacara dari kedua belah pihak akan berupaya untuk melibatkan 12 juri dan enam juri pengganti untuk mendengarkan kasus pidana yang mungkin dihadapi Trump sebelum pemilu 5 November.

Memilih juri dari sekelompok orang yang berasal dari Partai Demokrat New york bisa memakan waktu beberapa hari, yang kemudian diikuti dengan pernyataan pembuka dan kesaksian dari sejumlah saksi yang berpotensi memukau, termasuk Cohen dan Daniels.

Merchan mengatakan bahwa untuk dapat menjatuhkan hukuman, para juri harus memutuskan bahwa Trump bersalah tanpa keraguan, bukan bahwa dia “mungkin” bersalah.

Putusan bersalah tidak akan menghalangi Trump untuk menjabat, namun setengah dari pemilih independen dan satu dari empat anggota Partai Republik mengatakan mereka tidak akan memilih Trump jika Trump terbukti bersalah, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos.

Memalsukan catatan bisnis di New York merupakan tindak pidana yang dapat dihukum hingga empat tahun penjara, meskipun banyak dari mereka yang dinyatakan bersalah telah dijatuhi hukuman denda atau masa percobaan.

Mengenakan jas biru dan dasi merah khasnya, Trump, 77 tahun, menyaksikan dari meja terdakwa ketika jaksa meminta hakim untuk mendenda dia dan mengingatkan dia bahwa dia bisa masuk penjara karena melanggar perintah pembungkaman yang melarang dia mengganggu calon saksi.

Jaksa meminta hakim untuk mendenda Trump $1.000 untuk masing-masing dari tiga postingan media sosial bulan ini tentang Cohen dan Daniels.

“Terdakwa telah menunjukkan kesediaannya untuk mengabaikan perintah tersebut. Dia telah menyerang para saksi dalam kasus tersebut, di masa lalu dia telah menyerang para juri agung dalam kasus tersebut,” kata jaksa Christopher Conroy.

Merchan menetapkan tanggal 23 April untuk mempertimbangkan usulan denda.

Berdasarkan perintah pembungkaman dari Merchan, Trump dilarang membuat pernyataan publik tentang para saksi mengenai potensi kesaksian mereka dan tentang jaksa, staf pengadilan, dan anggota keluarga mereka jika pernyataan tersebut dimaksudkan untuk mengganggu kasus tersebut.

Pengacara Trump, Todd Blanche, mengatakan Trump tidak melanggar perintah pembungkaman tersebut karena dia menanggapi Daniels dan Cohen, yang menurutnya “secara umum terus-menerus meremehkan Presiden Trump.”

Cohen mengaku bersalah pada tahun 2018 karena melanggar undang-undang keuangan kampanye, meskipun jaksa federal yang mengajukan kasus tersebut tidak menuntut Trump.

Trump menyebut Cohen sebagai “pembohong berantai” dan pengacaranya diperkirakan akan menyerang kredibilitasnya di persidangan.

POLISI BERJAGA Polisi berjaga di depan gedung pengadilan di tengah labirin barikade. Sejumlah pengunjuk rasa membawa tanda-tanda yang dilukis dengan tangan bertuliskan “LOSER” dan “sudah menghukum Trump.”

Meskipun kasus ini dianggap oleh beberapa pakar hukum sebagai kasus yang paling tidak berdampak dari empat tuntutan pidana yang dihadapinya, namun kasus ini merupakan satu-satunya tuntutan yang dijamin akan diadili sebelum pemilu tanggal 5 November.

Pengusaha yang beralih menjadi politisi, yang menjabat sebagai presiden dari tahun 2017 hingga 2021, mengatakan bahwa dia menjadi sasaran musuh-musuh politiknya.

“Ini adalah penganiayaan politik,” kata Trump sebelum memasuki ruang sidang.

Dalam tiga kasus pidana lainnya, Trump dituduh salah menangani informasi rahasia dan mencoba membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020 dari Joe Biden dari Partai Demokrat. Dia telah mengaku tidak bersalah dalam semua kasus tersebut.

Bragg berpendapat bahwa kasus tersebut berkaitan dengan skema yang melanggar hukum untuk merusak pemilu 2016 dengan mengubur berita memalukan yang akan merugikan kampanye Trump.

David Pecker, mantan kepala tabloid Nationwide Enquirer, akan bersaksi bahwa ia memuat berita di tabloid tersebut untuk meningkatkan kampanye Trump pada tahun 2016, kata jaksa Joshua Steinglass.

Yang juga akan menjadi saksi adalah Karen McDougal, mantan style telanjang untuk majalah Playboy yang menurut jaksa dibayar oleh Nationwide Enquirer untuk merahasiakan perselingkuhannya dengan Trump.

Merchan mengatakan dia tidak akan mengizinkan saksi atau jaksa untuk memberi tahu juri bahwa perselingkuhan itu terjadi ketika istri Trump, Melania, sedang mengandung anak mereka.

Trump mengatakan dia berencana untuk memberikan kesaksian untuk pembelaannya sendiri, sebuah langkah berisiko yang dapat membuka peluang baginya untuk melakukan pemeriksaan silang.