Crimson Lobster menyelidiki kerugian “udang yang tak ada habisnya” setelah pengajuan kebangkrutan Oleh Reuters

Oleh Dietrich Knauth

NEW YORK (Reuters) – Crimson Lobster, yang mengajukan kebangkrutan Bab 11 di Florida pada Minggu malam, sedang menyelidiki peran pemilik mayoritasnya, Thai Union, dalam promosi jaringan restoran “udang tanpa akhir” yang menyebabkan kerugian $11 juta, menurut dokumen pengadilan .

Crimson Lobster mengatakan bencana ini adalah bagian dari pola salah urus yang dilakukan perusahaan makanan laut world yang memiliki sebagian besar ekuitas dan memasok udang ke restoran-restorannya.

Crimson Lobster, dengan sekitar 550 restoran kasual di AS, telah menawarkan hidangan udang tanpa akhir seharga $20 sebagai promosi waktu terbatas. Mantan CEO Paul Kenny menjadikannya opsi permanen sepanjang tahun pada Mei 2023 meskipun ada “tekanan signifikan” dari anggota tim manajemen lainnya, kata dokumen itu.

Beberapa restoran Crimson Lobster segera menghadapi kekurangan udang yang besar. Pada waktu yang hampir bersamaan, mereka menghilangkan dua pemasok udang tepung roti, meninggalkan Thai Union dengan kesepakatan eksklusif yang menyebabkan biaya lebih tinggi, tulis CEO saat ini Jonathan Tibus dalam pengajuannya.

“Thai Union mempunyai pengaruh yang sangat besar terhadap pembelian udang perusahaan,” tulis Tibus. “Para Debitur saat ini sedang menyelidiki keadaan seputar keputusan ini.”

Thai Union tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Senin.

Crimson Lobster, dengan utang $294 juta, berencana menutup beberapa restoran yang berkinerja buruk dan menjual sisanya kepada sekelompok pemberi pinjaman termasuk Castle Funding Workforce.

Crimson Lobster, yang berbasis di Orlando, Florida, adalah salah satu restoran makanan laut terbesar di dunia dengan 54 gerai di luar Amerika Serikat dan sekitar 36.000 karyawan. Dokumen tersebut menunjukkan bahwa mereka membeli 20% dari seluruh ekor lobster Amerika Utara dan 16% dari seluruh lobster batu yang dijual di seluruh dunia.

Crimson Lobster mengatakan bisnisnya menderita akibat keputusan manajemen yang buruk, inflasi yang tinggi, biaya sewa yang tidak berkelanjutan, dan meningkatnya persaingan. Perusahaan ini membukukan kerugian bersih $76 juta pada tahun 2023, dan baru-baru ini menutup 93 restoran untuk memangkas biaya.