Biden dan Kishida dari Jepang menjalin kemitraan baru, mengincar Tiongkok dan Rusia Oleh Reuters

Oleh Trevor Hunnicutt, Steve Holland dan Jeff Mason

WASHINGTON (Reuters) – Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida pada Rabu mengumumkan rencana kerja sama dan proyek militer mulai dari rudal hingga pendaratan di bulan, memperkuat aliansi mereka dengan tujuan melawan Tiongkok dan Rusia.

Konferensi pers bersama di Gedung Putih mencerminkan semakin pentingnya Jepang di panggung dunia dan bagi Amerika Serikat, ketika kedua pemimpin tersebut mempertimbangkan masalah Gaza dan Israel, Ukraina dan Rusia, Korea Utara, dan titik konflik dunia lainnya.

Biden dan Kishida menepis perselisihan mengenai tawaran Nippon Metal untuk US Metal, dengan mengatakan bahwa masalah tersebut bukanlah faktor utama dalam diskusi mereka pada hari kemegahan dan arak-arakan Gedung Putih yang berpuncak pada jamuan makan malam kenegaraan yang mewah.

“Ini merupakan peningkatan paling signifikan dalam aliansi kami sejak pertama kali didirikan,” kata Biden setelah sekitar dua jam perundingan yang berfokus pada kawasan Indo-Pasifik yang bergolak dan tindakan Tiongkok.

Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya, termasuk Jepang, telah memperkuat militer mereka untuk melawan apa yang mereka lihat sebagai ancaman yang semakin meningkat dari Tiongkok di Laut Cina Selatan dan Laut Cina Timur, dan untuk mencegah segala upaya untuk merebut Taiwan, negara yang mempunyai pemerintahan sendiri. Pulau yang dianggap milik Beijing.

Kishida mengatakan kedua pemimpin membahas ketegangan hubungan antara Taiwan dan Tiongkok, dan berjanji untuk menegakkan ketertiban internasional berdasarkan supremasi hukum. Pemimpin Tiongkok Xi Jinping baru-baru ini mengatakan campur tangan pihak luar tidak dapat menghentikan “reuni keluarga” pulau itu dengan Tiongkok daratan.

“Upaya sepihak untuk mengubah established order dengan kekerasan atau paksaan sama sekali tidak dapat diterima, di mana pun hal itu terjadi,” kata Kishida. AS dan Jepang akan terus merespons tindakan tersebut, termasuk tantangan dari Tiongkok, katanya.

“Mengenai agresi Rusia terhadap Ukraina… Ukraina saat ini mungkin akan menjadi Asia Timur besok,” kata Kishida.

Biden juga berjanji untuk menjaga jalur komunikasi terbuka dengan Tiongkok dan mengatakan aliansi AS-Jepang bersifat defensif. Dia berbicara dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping minggu lalu.

STRUKTUR MILITER BERSAMA

Pengumuman dari Biden dan Kishida membawa kedua musuh Perang Dunia Kedua itu ke dalam kolaborasi paling erat sejak mereka menjadi sekutu beberapa dekade lalu.

Biden mengatakan militer mereka akan bekerja sama dengan struktur komando bersama dan mereka akan, bersama dengan Australia, mengembangkan jaringan pertahanan rudal udara baru. Kedua pemimpin juga mengumumkan bahwa astronot Jepang akan berpartisipasi dalam misi bulan NASA.

Secara keseluruhan, AS dan Jepang telah mencapai sekitar 70 perjanjian kerja sama pertahanan, termasuk langkah-langkah untuk meningkatkan struktur komando militer AS di Jepang agar lebih mampu bekerja sama dengan pasukan Jepang dalam suatu krisis.

Jepang, yang sering digambarkan sebagai sekutu AS yang paling penting di Asia dan sumber investasi asing langsung terbesarnya, mengambil peran international yang lebih besar setelah serangkaian perubahan undang-undang keamanan dalam dekade terakhir yang telah mengubah konstitusi pasifisnya.

Kishida akan berpidato di Kongres AS pada hari Kamis dan bergabung dengan Biden dan Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. untuk pertemuan yang diperkirakan akan fokus pada serangan Beijing di Laut Cina Selatan.

Pertemuan itu terjadi ketika Tiongkok meningkatkan tekanan terhadap Filipina di Laut Cina Selatan atas wilayah yang diklaim Beijing namun menurut hukum internasional adalah milik Filipina.

Tiongkok berupaya mengisolasi Jepang dan Filipina, kata seorang pejabat AS. Dengan bertemu dengan para pemimpin kedua negara minggu ini di Washington, Biden bertujuan untuk “membalikkan keadaan dan mengisolasi Tiongkok.”

Fitch memangkas prospek peringkat kredit negara Tiongkok menjadi negatif pada hari Rabu, dengan alasan adanya risiko terhadap keuangan publik karena perekonomian menghadapi meningkatnya ketidakpastian dalam peralihan ke style pertumbuhan baru.

Pada hari Kamis, Biden juga akan mengadakan pertemuan bilateral dengan Marcos, yang dia sambut di Washington tahun lalu, sebelum keduanya bergabung dengan Kishida untuk pertemuan puncak trilateral.

Kunjungan ini mungkin memberikan dorongan politik kepada Kishida, yang popularitasnya telah berkurang di dalam negeri.

Ia disambut dengan meriah, dengan bendera Jepang dipajang di seluruh Washington menjelang jamuan makan malam kenegaraan yang mewah, yang dihadiri oleh para tamu termasuk mantan Presiden Invoice Clinton, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, aktor Robert De Niro, Amazon.com (NASDAQ :)'s Jeff Bezos dan Ketua Federal Reserve Jerome Powell.

Musisi Paul Simon memberikan hiburan setelah makan malam, membuka setnya dengan penampilan “Graceland.”

Yang membayangi kunjungan tersebut adalah kontroversi mengenai rencana akuisisi senilai $15 miliar terhadap perusahaan pembuat baja Amerika, US Metal, oleh Nippon Metal dari Jepang, sebuah kesepakatan yang menurut beberapa orang adalah “dukungan kehidupan” setelah dikritik oleh Biden dan mantan Presiden Donald Trump, saingannya dalam pemilu AS pada bulan November.

Kishida, ketika ditanya tentang kesepakatan itu, mengatakan dia berharap diskusi mengenai hal itu akan membuahkan hasil.

“Kami ingin memperkuat hubungan yang saling menguntungkan ini,” katanya.

Biden mengatakan dia mempertahankan komitmennya terhadap serikat pekerja mengenai masalah ini.

Yang juga muncul adalah kekhawatiran Jepang bahwa jika Trump memenangkan masa jabatan kedua, ia mungkin akan mencari kesepakatan dengan Tiongkok yang dapat mengganggu stabilitas kawasan.