Sektor perjalanan AS harus menunggu lama hingga pariwisata Tiongkok mencapai angka tertinggi tahun 2019 Oleh Reuters

Oleh Aishwarya Jain

(Reuters) – Sektor perjalanan Amerika harus menunggu setidaknya dua tahun lagi agar pariwisata Tiongkok yang menguntungkan dapat pulih ke tingkat sebelum pandemi karena pertumbuhan yang lambat dan biaya tinggi di negara Asia membuat wisatawannya menjauh dari Amerika.

Pemulihan perjalanan Tiongkok yang lebih lambat dari perkiraan dapat semakin menekan pendapatan operator lodge di AS bahkan ketika mereka bergulat dengan normalisasi perjalanan domestik yang didorong oleh inflasi yang terus-menerus.

“Ada ekspektasi bahwa ketika pembatasan COVID dilonggarkan, perjalanan antara AS dan Tiongkok, terutama perjalanan wisata, akan menunjukkan pertumbuhan permintaan yang besar dan kembalinya setidaknya ke tingkat sebelum COVID. Tidak ada peningkatan seperti itu yang terjadi,” kata Ryan Yonk, fakultas riset senior di American Institute for Financial Analysis.

Tiongkok secara bertahap mulai mencabut pembatasan terkait perjalanan mulai bulan Januari 2023 dan sepenuhnya mencabut pembatasan tur kelompok pada bulan Agustus tahun lalu, namun peningkatan kedatangan wisatawan asal Tiongkok hingga hampir 1,1 juta orang masih 60% di bawah tingkat tahun 2019, menurut information dari Badan Perjalanan dan Pariwisata Nasional AS. Kantor (NTTO).

Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa wisatawan Tiongkok masih bergulat dengan perekonomian yang tidak menentu, memprioritaskan tabungan dan beralih ke perjalanan domestik atau mengunjungi negara-negara terdekat untuk menghemat uang.

Asosiasi Pemilik Lodge Asia Amerika (AAHOA), yang mewakili sekitar 20.000 pelaku bisnis perhotelan di AS, mengatakan penurunan pariwisata Tiongkok telah menurunkan pendapatan dan profitabilitas.

“Hal ini, pada gilirannya, telah menyebabkan hilangnya pekerjaan dan tekanan finansial bagi karyawan dan pekerja terkait yang bergantung pada pariwisata internasional untuk mata pencaharian mereka,” kata AAHOA dalam sebuah pernyataan kepada Reuters.

Wisatawan Tiongkok di AS menghabiskan dana sebesar $15 miliar pada tahun 2019, lebih banyak dibandingkan pasar lainnya, menurut asosiasi perjalanan AS.

Information Administrasi Perdagangan Internasional (ITA) pada tahun 2023 menunjukkan bahwa pengeluaran wisatawan Tiongkok, yang rata-rata sebesar $4,137 according to pengunjung, adalah 123,6% di atas rata-rata pengeluaran wisatawan luar negeri yang sebesar $1,850 according to pengunjung.

Wisatawan dari Tiongkok juga menghabiskan sekitar 30% dari general anggaran perjalanan untuk akomodasi dan penginapan, menurut information ITA.

Perekonomian AS akan memperoleh $30 miliar dan 50.000 lapangan kerja jika Tiongkok kembali ke tingkat pariwisata pada tahun 2019, kata Menteri Perdagangan Gina Raimondo tahun lalu.

Para analis juga mengatakan meningkatnya ketegangan geopolitik dan tingginya biaya penerbangan antara AS dan Tiongkok membebani perjalanan karena jumlah penerbangan antara kedua negara masih di bawah tingkat sebelum pandemi.

“Iklim politik yang secara umum negatif antara AS dan Tiongkok tidak membantu pariwisata antara kedua negara,” kata Patrick Scholes, analis di Truist Securities.

Negara-negara terdekat di Asia Tenggara telah memberi insentif kepada pengunjung Tiongkok dengan mencabut persyaratan visa.

Kedatangan warga Tiongkok ke Thailand dan Singapura melonjak 1.187,1% dan 942,2% pada tahun 2023, masih di bawah tingkat sebelum pandemi tetapi jauh lebih tinggi dibandingkan kenaikan 192,9% di AS

Meskipun pariwisata keluar Tiongkok ke AS diperkirakan akan tumbuh pada tahun 2024, namun diperkirakan akan melampaui tingkat pra-pandemi hanya pada tahun 2026, kata NTTO.

Sebuah laporan dari Economist Intelligence mengatakan jumlah keseluruhan wisatawan keluar Tiongkok akan tetap berada di bawah angka sebelum pandemi hingga tahun 2025.