Badai AS menewaskan sedikitnya 21 orang di 4 negara bagian pada akhir pekan Memorial Day Oleh Reuters

Oleh Kanishka Singh

(Reuters) – Badai petir yang menimbulkan twister yang melanda Dataran Selatan AS dan Ozarks telah menewaskan sedikitnya 21 orang pada Senin pagi di empat negara bagian dan menghancurkan ratusan bangunan, dan para peramal cuaca memperingatkan cuaca yang lebih buruk.

Jumlah korban tewas selama akhir pekan Memorial Day mencakup setidaknya delapan kematian di Arkansas, tujuh di Texas, empat di Kentucky dan dua di Oklahoma, menurut penghitungan oleh otoritas darurat negara bagian.

Gubernur Kentucky Andy Beshear mengumumkan keadaan darurat pada Senin pagi, sementara Layanan Cuaca Nasional mengatakan peringatan badai petir hebat dikeluarkan untuk sebagian wilayah Georgia dan Carolina Selatan hingga setidaknya Senin sore.

“Ini adalah malam yang berat bagi rakyat kami,” kata Gubernur Kentucky melalui platform media sosial X pada hari Senin. Dia kemudian mengatakan dalam konferensi pers bahwa “badai dahsyat” telah melanda hampir seluruh negara bagian. Para pejabat mengatakan 100 jalan raya dan jalan raya negara bagian rusak akibat badai tersebut.

Setidaknya tujuh orang tewas – termasuk dua anak berusia 2 dan 5 tahun dari satu keluarga – dan hampir 100 orang terluka pada Sabtu malam ketika twister dahsyat melanda komunitas di Texas utara dekat perbatasan Oklahoma, kata Gubernur Greg Abbott pada konferensi pers hari Minggu.

Pada Minggu malam, Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders mengatakan setidaknya delapan orang tewas di negara bagian tersebut setelah badai. Seorang warga di Arkansas yang menderita penyakit paru obstruktif kronik meninggal karena kekurangan oksigen saat listrik padam.

Ratusan ribu warga Amerika menghadapi pemadaman listrik pada hari Senin karena cuaca buruk, menurut situs pelacakan PowerOutage.US, dan Kentucky sendiri mengalami lebih dari 180.000 pemadaman listrik.

Di beberapa daerah, pemulihan listrik bisa memakan waktu berhari-hari, kata Beshear, gubernur Kentucky dalam jumpa pers pada hari Senin.

Layanan Cuaca Nasional memperingatkan akan adanya badai tambahan yang bergerak melalui lembah Ohio dan Tennessee, membawa angin yang merusak, hujan es besar dan lebih banyak twister, serta hujan lebat yang dapat memicu banjir bandang.

Cuaca ekstrem terbaru terjadi hanya beberapa hari setelah twister dahsyat melanda kota Iowa, menewaskan empat orang, dan lebih banyak angin puting beliung mendarat di Texas pekan lalu.

Sementara itu, AS sedang bersiap menghadapi apa yang oleh para peramal cuaca pemerintah disebut sebagai musim badai Atlantik tahun 2024 yang berpotensi “luar biasa” yang dimulai pada tanggal 1 Juni.