Frustrasi bagi beberapa korban Bankman-Fried yang mengharapkan hukuman yang lebih berat Oleh Reuters

WASHINGTON (Reuters) – Beberapa mantan pelanggan FTX menyatakan kemarahan dan kekecewaan pada hari Kamis setelah Sam Bankman-Fried, mantan bos miliarder bursa kripto, dijatuhi hukuman 25 tahun penjara karena mencuri $8 miliar dari pelanggan.

“25 tahun adalah sebuah lelucon,” seorang anggota kelompok kreditor FTX dengan nama pengguna Bruno Dixon menulis di aplikasi pesan Telegram beberapa menit setelah hukuman dijatuhkan oleh hakim New York.

Anggota lain dari grup Telegram yang sama, bernama Steven, mengatakan hukuman itu “menggelikan untuk kejahatan yang begitu serius.”

Diperkirakan lebih dari 1 juta pelanggan menghadapi potensi kerugian akibat keruntuhan FTX yang tiba-tiba pada November 2022. Para korban mengatakan mereka masih berhutang lebih dari $19 miliar berdasarkan harga kripto saat ini.

Juri di New York tahun lalu memutuskan Bankman-Fried bersalah karena mencuri dari pelanggan yang tidak menaruh curiga untuk menopang dana lindung nilai Alameda Analysis, membeli properti mewah dan mendanai sumbangan politik.

Jaksa meminta hukuman 40 hingga 50 tahun penjara atas apa yang mereka katakan sebagai salah satu penipuan keuangan terbesar dalam sejarah AS. Pembelaan Bankman-Fried berpendapat bahwa waktu sekitar lima tahun adalah waktu yang tepat karena pelanggan kemungkinan besar akan sembuh.

Beberapa korban pada hari Kamis mengatakan hukuman tersebut seperti yang diharapkan untuk kejahatan penipuan korporasi.

“Orang-orang kerah putih diperlakukan secara berbeda sehingga 25 orang mungkin sudah cukup,” tulis salah satu administrator grup Telegram, seraya menambahkan bahwa para anggota harus fokus pada pemulihan aset mereka.

Namun korban lain membandingkannya dengan hukuman 150 tahun yang dijatuhkan kepada penipu terkenal Bernie Madoff.

“Menurut saya 30-40 cukup adil,” tulis Tristan, pengguna lain dari grup Telegram yang sama, yang memiliki lebih dari 3.000 anggota yang mengatakan bahwa mereka memiliki general klaim senilai hampir $700 juta.

Pengacara Bankman-Fried mengatakan mantan bos FTX telah mengabaikan manajemen risiko tetapi tidak mencuri uang pelanggan. Bankman-Fried telah berjanji untuk mengajukan banding atas hukuman dan hukumannya.

Beberapa pelanggan mengatakan mereka berpikir 25 tahun tidak cukup untuk membenarkan kesepakatan pembelaan yang ditandatangani jaksa dengan eksekutif puncak FTX lainnya, yang memungkinkan mereka menghindari hukuman berat sebagai imbalan karena bertindak sebagai saksi. Banyak yang berspekulasi bahwa Bankman-Fried akan mendapat hukuman yang jauh lebih sedikit setelah janji bandingnya.

Mark Bini, mantan jaksa federal, mengatakan hukuman hakim mempertimbangkan besarnya kejahatan dan temuan bahwa Bankman-Fried berbohong di persidangan.

“Meskipun kurang dari permintaan jaksa selama 40-50 tahun, ini adalah hukuman yang sangat signifikan dan mengirimkan pesan bahwa orang yang dihukum karena kejahatan di bidang kripto akan menghadapi konsekuensi serius,” kata Bini, yang sekarang menjadi mitra di firma hukum Reed Smith. .

Selama persidangan, jaksa memanggil pelanggan FTX untuk bersaksi dan menyerahkan lusinan pernyataan dampak korban ke pengadilan sebelum hukuman dijatuhkan. Banyak yang mengatakan bahwa mereka telah kehilangan tabungan mereka selama bertahun-tahun dan hidup mereka hancur.

“Saya kehilangan kebahagiaan, kemampuan untuk bangun dari tempat tidur, keinginan saya untuk terus hidup,” tulis salah satu pelanggan FTX yang mengatakan bahwa mereka memiliki klaim sebesar $4 juta. Nama-nama telah disunting.

Reuters melaporkan tahun lalu bahwa pelanggan FTX telah membentuk kelompok dukungan untuk membantu satu sama lain menavigasi proses klaim kebangkrutan yang kompleks.

Administrator yang sekarang menjalankan FTX masih memulihkan aset. Mereka mengatakan pada bulan Januari bahwa mereka memperkirakan memiliki $13,7 miliar untuk membayar $31,4 miliar klaim yang sah, termasuk $9,2 miliar dari pelanggan.

Pelanggan akan dibayar “penuh” tetapi pada harga kripto November 2022, kata administrator, yang berarti pelanggan tidak akan mendapatkan keuntungan dari reli bitcoin dan token lainnya dalam beberapa bulan terakhir. Banyak pelanggan FTX yang menentang keputusan itu.

FTX adalah salah satu dari serangkaian kebangkrutan perusahaan kripto pada tahun 2022 yang dipicu oleh jatuhnya harga kripto.

(Laporan dan penulisan oleh Michelle Worth; laporan tambahan oleh Dietrich Knauth, Mehnaz Yasmin, Elizabeth Howcroft, Luc Cohen dan Jody Godoy; Penyuntingan oleh Rosalba O'Brien)