Warga India memberikan suara dalam pemilu besar yang didominasi oleh lapangan kerja, kebanggaan Hindu, dan Modi Oleh Reuters

Oleh Krishn Kaushik, Praveen Paramasivam dan YP Rajesh

KAIRANA/CHENNAI, India (Reuters) – Pemilih pertama dari hampir satu miliar pemilih di India memberikan suara pada hari Jumat dalam pemilu multi-hari di negara itu, ketika Perdana Menteri Narendra Modi mengupayakan masa jabatan ketiga yang jarang terjadi karena isu-isu seperti pertumbuhan, kesejahteraan dan nasionalisme Hindu.

Pemungutan suara tersebut mempertemukan Partai Bharatiya Janata (BJP) yang dipimpin Modi melawan aliansi dua lusin partai oposisi yang menjanjikan tindakan afirmatif yang lebih besar dan bantuan yang lebih banyak, sambil menekankan apa yang mereka sebut perlunya menyelamatkan lembaga-lembaga demokrasi.

Hampir 970 juta orang berhak memilih dalam pemilu tujuh tahap, pemilu terbesar di dunia, yang berlangsung sepanjang puncak musim panas hingga 1 Juni, dan hasilnya ditetapkan pada 4 Juni.

Berdasarkan knowledge yang diperoleh Komisi Pemilihan Umum setelah pemungutan suara ditutup pada hari pertama pemungutan suara hari Jumat, jumlah pemilih diperkirakan mencapai 60%, dengan negara bagian kecil di timur laut Tripura berada di urutan teratas dengan 80% dan negara bagian Rajasthan di barat laut berada di urutan terbawah dengan 51%.

“Pemungutan suara untuk tahap pertama…mencatat jumlah pemilih yang tinggi meskipun terjadi gelombang panas,” kata panel tersebut. “Persentase suara kemungkinan akan meningkat ketika laporan dari semua TPS diperoleh.”

Pemungutan suara pada hari Jumat mencakup 166 juta pemilih di 102 daerah pemilihan di 21 negara bagian dan teritori, dari Tamil Nadu di selatan hingga Arunachal Pradesh di perbatasan Himalaya dengan Tiongkok.

Jajak pendapat menunjukkan BJP akan dengan mudah memenangkan mayoritas, meskipun para pemilih khawatir tentang pengangguran, inflasi dan tekanan pedesaan di negara dengan populasi terbesar di dunia dan negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia.

“Modi akan kembali berkuasa, karena selain dorongan agama, pekerjaannya yang lain, di bidang keselamatan dan keamanan, adalah hal yang baik,” kata Abdul Sattar, 32, seorang pemilih Muslim di kota Kairana di negara bagian yang paling padat penduduknya. dari Uttar Pradesh.

Pekerjaan menjadi perhatian utama Mohammed Shabbir, seorang pemilih Muslim lainnya di Kairana. Tak satu pun dari delapan anaknya memiliki pekerjaan tetap, kata pengemudi berusia 60 tahun itu.

“Bahkan umat Hindu pun terkena dampak dari kurangnya lapangan kerja,” katanya, seraya menambahkan bahwa masalah tersebut melebihi daya tarik nasionalisme Hindu di negara mayoritas Hindu tersebut.

Nasionalisme Hindu adalah tema utama pemilu, terutama setelah Modi meresmikan sebuah kuil besar untuk Lord Ram pada bulan Januari di sebuah situs di Uttar Pradesh yang diyakini sebagai tempat kelahirannya, lebih dari tiga dekade setelah massa Hindu menghancurkan sebuah masjid abad ke-16 yang masih berdiri. di sana, menyebabkan kerusuhan agama secara nasional.

Pada tahun 2019, Mahkamah Agung menyerahkan tanah tersebut kepada umat Hindu dan memerintahkan pembagian lahan terpisah kepada umat Islam untuk membangun masjid baru.

Para kritikus menuduh pemerintah dan partai Modi memperlakukan 200 juta minoritas Muslim di India secara tidak adil demi menyenangkan foundation Hindu garis keras mereka – sebuah tuduhan yang dibantah oleh keduanya.

Modi bertujuan untuk memenangkan 370 dari 543 kursi parlemen, naik dari 303 kursi pada tahun 2019, dengan harapan meraih dua pertiga mayoritas yang dikhawatirkan oleh beberapa analis dan anggota oposisi akan memungkinkan partainya membawa perubahan konstitusi yang luas.

PUSH SELATAN YANG KUAT

Namun di Tamil Nadu, salah satu negara bagian paling maju di India di mana BJP lemah, para pemilih tampaknya terpecah mengenai apakah dorongan kuat Modi kali ini akan menguntungkan partainya.

“Modi telah menjadikan India negara yang damai, khususnya bagi umat Hindu,” kata S. Rajagopal, seorang sopir taksi roda tiga di ibu kota negara bagian Chennai.

“BJP mungkin tidak akan meningkatkan perolehan suaranya di Tamil Nadu, namun secara nasional, Modi akan kembali menang telak.”

Namun, V. Parasuraman, 55, seorang pengusaha di bidang konstruksi, mengatakan BJP tidak berbuat banyak untuk Tamil Nadu, dan menambahkan, “Orang-orang di sini berpendidikan dan … tidak akan tertipu oleh kata-kata manis Modi.”

Kampanye BJP berfokus pada jaminan Modi untuk memenuhi janjinya kepada pemilih.

“Negara ini telah mengambil keputusan,” kata Modi pada kampanye pada hari Jumat.

“Setelah putaran pertama pemungutan suara hari ini, ada satu hal yang terlihat…negara menginginkan pemerintahan yang kuat dan stabil”, dan memilih aliansi oposisi “sama saja dengan menyia-nyiakan suara Anda”, katanya.

Kampanye berlanjut selama proses pemilihan kursi yang dijadwalkan untuk pemungutan suara pada tahap selanjutnya.

Kemenangan bagi Modi akan menjadikannya perdana menteri India kedua yang terpilih tiga kali berturut-turut, setelah pemimpin pasca kemerdekaan Jawaharlal Nehru.

Oposisi yang lemah dan terfragmentasi

Survei menunjukkan adanya kesenjangan yang besar antara BJP dan oposisi, namun analis politik Sandeep Shastri dari firma riset Lokniti Community mengatakan kesenjangan tersebut “tidak dapat diatasi”.

“Banyak pemilih mengatakan bahwa kami mengambil keputusan mengenai siapa yang akan kami pilih selama kampanye dan banyak yang mengatakan kami melakukannya menjelang hari pemungutan suara,” katanya. “Jadi ada juga ruang untuk berkampanye untuk mempengaruhi sifat putusan tersebut.”

Namun beberapa orang dalam dan analis BJP mengatakan partai tersebut khawatir akan rasa puas diri atau terlalu percaya diri di kalangan pemilih dan anggota partai, dan perlu menarik lebih banyak orang untuk memilih.

Namun aliansi oposisi di INDIA masih kesulitan untuk membentuk persatuan. Mereka menuduh pemerintah menghambat upayanya dengan menangkap para pemimpinnya dalam kasus korupsi dan mengajukan tuntutan pajak yang besar menjelang pemungutan suara – sebuah tuduhan yang dibantah oleh pemerintah.

Rahul Gandhi, pemimpin partai oposisi utama Kongres, mengatakan pada X pemilu akan menentukan masa depan demokrasi India.

“Perkuat demokrasi dengan memanfaatkan suara Anda untuk menyembuhkan luka yang menimpa jiwa bangsa dalam 10 tahun terakhir… kalahkan kebencian,” katanya pada hari Jumat.