Beruntungnya Trump, para pemuda yang ikut rapat umum melihatnya sebagai jawaban atas permasalahan ekonomi Oleh Reuters

Oleh Nathan Layne dan Tim Reid

GREEN BAY, Wisconsin (Reuters) – Bertubuh kurus dengan wajah kekanak-kanakan dan anting di kedua telinganya, Isayah Turner yang berusia 23 tahun tidak terlihat seperti stereotip pendukung Trump, yang cenderung berusia paruh baya atau lebih.

Namun demikian, Turner berkendara dua jam dari rumahnya di luar Milwaukee pada hari Selasa baru-baru ini untuk menemui kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump pada rapat umum di Inexperienced Bay, Wisconsin, salah satu dari kontingen pemilih muda di sana yang menurut beberapa jajak pendapat dapat menjadi kampanye yang berkembang dan penting. demografis untuk Trump.

Bagi petahana dari Partai Demokrat Joe Biden, yang memenangkan suara pemilih muda pada tahun 2020, terkikisnya dukungan dari kalangan pemilih muda berpotensi mengurangi harapannya untuk masa jabatan kedua.

Turner, yang menjalankan bisnis peternakan anjing bersama ibunya, memilih Trump pada tahun 2020. Dia mendukung sikap Trump yang professional pengeboran minyak, penentangannya terhadap pengendalian senjata – Turner memiliki beberapa senjata api – dan janjinya untuk menindak imigrasi ilegal.

“Saya tidak bisa memikirkan satu hal pun yang dilakukan Trump yang membuat saya kesal ketika dia masih menjabat. Dan sekarang dengan Biden menjabat, ada banyak hal yang tidak saya setujui,” kata Turner kepada Reuters. “Banyak temanku yang sependapat denganku.”

Jajak pendapat Reuters/Ipsos pada bulan Maret menunjukkan warga Amerika berusia 18-29 tahun lebih memilih Biden dibandingkan Trump dengan hanya selisih 3 poin persentase – 29% berbanding 26% – sedangkan sisanya lebih memilih kandidat lain atau tidak yakin siapa yang akan mendapatkan suara mereka.

Jika Trump, 77 tahun, tetap berada di dekat Biden, 81 tahun, dalam demografi ini hingga Hari Pemilihan Umum pada 5 November, hal ini akan menjadi kemajuan besar dibandingkan tahun 2020, ketika Biden memenangkan suara generasi muda dengan selisih 24 poin.

Kekhawatiran mengenai usia Biden dan dukungannya terhadap Israel dalam perang melawan Hamas di Gaza telah memicu terkikisnya dukungan terhadap Biden di kalangan pemilih muda pada saat ia juga kehilangan pemilih Hispanik.

Ada juga tanda-tanda bahwa kaum muda perlahan-lahan mulai tertarik pada Partai Republik, meskipun Biden berupaya untuk mempertahankan mereka dengan mencoba membatalkan utang pelajar, memperluas perumahan yang terjangkau, dan mencabut pembatasan hak aborsi.

Jajak pendapat Reuters/Ipsos menunjukkan bahwa jumlah penduduk Amerika berusia antara 18-29 tahun yang mengidentifikasi diri sebagai anggota Partai Republik meningkat lebih tinggi, dari 24% pada tahun 2016 menjadi 26% pada tahun 2020 dan 28% pada tahun ini.

Meskipun terjadi campuran antara angin dingin, hujan es dan hujan, sekitar 3.000 pendukung Trump berbaris di luar pusat konvensi Inexperienced Bay pada tanggal 2 April untuk melihat Trump. Kerumunannya cenderung lebih tua, seperti biasa, tetapi ada juga ratusan anak muda.

Reuters mewawancarai 20 orang di bawah usia 30 tahun untuk memahami dukungan mereka. Alasan paling umum yang diberikan untuk mendukung mantan presiden tersebut adalah inflasi dan persepsi bahwa perekonomian tidak berjalan baik bagi mereka. Hal ini menggarisbawahi bahwa kenaikan harga bahan pokok sehari-hari lebih penting bagi sebagian orang dibandingkan harga saham yang tinggi dan rendahnya pengangguran selama masa pemerintahan Biden.

“Saya mempunyai penghasilan yang lumayan dan saya tidak mampu membeli rumah dengan gaji yang saya peroleh sekarang,” kata Steve Wendt, 26, seorang penjaga keamanan di rumah sakit terdekat. “Ini saatnya untuk mendapatkan kembali seseorang yang menjabat yang akan menurunkan harga kita.”

Pada saat yang sama, mayoritas mengatakan mereka setuju dengan keengganan Trump untuk membantu Ukraina dalam perangnya dengan Rusia, sebuah sikap isolasionis yang bertentangan dengan schedule kebijakan luar negeri Biden.

Collin Crego, 19, seorang mahasiswa sejarah, mengatakan dana yang dibelanjakan di luar negeri akan lebih baik digunakan untuk mengatasi masalah dalam negeri seperti kecanduan narkoba.

“Saya tidak terlalu menyukai apa yang kami lakukan terhadap Ukraina,” kata Crego. “Ketika saya mendengar dia (Trump) berbicara, dia sangat patriotik, sangat 'The us First' dan saya menyukainya.”

Dari 20 orang yang diwawancarai Reuters, 15 orang menyebutkan inflasi atau kekhawatiran ekonomi lainnya yang menjadi alasan mereka mendukung Trump, sementara belasan orang mengatakan rencana Trump untuk membatasi imigrasi penting bagi mereka.

Semuanya mengatakan bahwa mereka tidak terpengaruh dengan empat kasus kriminal yang dihadapi Trump, atau gagasan bahwa upayanya untuk membatalkan pemilu tahun 2020 menjadikannya ancaman terhadap demokrasi. Satu berkulit hitam, 19 lainnya berkulit putih. Delapan orang akan memberikan suara presiden pertama mereka tahun ini.

Caitlyn Huenink, 20, mengatakan menjadi pendukung muda Trump bisa jadi sulit karena generasi muda yang berhaluan kiri cenderung tidak menyukai pandangannya. Namun, dia mengatakan bahwa dia baru-baru ini melihat perubahan di antara kelompok sejawatnya di Universitas Wisconsin–Inexperienced Bay.

“Mereka lebih terbuka terhadap cara berpikir saya dan semakin banyak teman saya yang menjadi anggota Partai Republik,” katanya.

'Mempertemukan Tujuan'

Yang pasti, sekelompok anak muda yang bersedia menghadapi cuaca buruk untuk melihat Trump bukanlah sampel yang mewakili pemilih yang lebih luas, dan jajak pendapat di awal siklus ini bisa menjadi buktinya. Masyarakat muda lebih jarang memilih dibandingkan warga Amerika berusia lanjut, sehingga hal ini sulit diprediksi.

Selain itu, beberapa survei opini menunjukkan bahwa Biden mempertahankan keunggulan signifikannya di kalangan generasi muda.

Jajak pendapat Economist/YouGov yang dilakukan pekan lalu menunjukkan 51% pemilih berusia di bawah 30 tahun memilih Biden, berbanding 32% yang memilih Trump. Sementara jajak pendapat Harvard Early life Ballot, yang dirilis Kamis, menunjukkan keunggulan Biden dibandingkan Trump di antara pemilih muda dengan 19 poin.

“Donald Trump tidak memenangkan suara generasi muda,” kata John Della Volpe, direktur yang bertanggung jawab atas jajak pendapat di Harvard, kepada Reuters.

Kampanye Biden tidak tinggal diam. Pada bulan Maret, mereka meluncurkan pembelian iklan senilai $30 juta di seluruh platform virtual dan mengumumkan sebuah proyek untuk menjangkau siswa dan merekrut sukarelawan di sekolah menengah dan kampus. Mereka berupaya memberikan informasi kepada generasi muda mengenai investasi pemerintah dalam energi ramah lingkungan dan upaya melindungi akses aborsi.

“Itulah sebabnya kampanye ini bekerja tanpa kenal lelah untuk mendapatkan suara dari pemilih muda – berinvestasi lebih awal dari sebelumnya dan memanfaatkan setiap peluang untuk terhubung dengan pemilih muda,” kata Eve Levenson, direktur keterlibatan pemuda kampanye tersebut.

Namun jajak pendapat terbaru Marist School merupakan tanda bahaya bagi Biden. Dilakukan pada bulan Maret, survei tersebut menunjukkan bahwa Trump unggul 2 poin di antara para pemilih Milenial dan Gen-Z, dengan 61% dari pemilih berusia 18-29 tahun mengatakan mereka tidak menyetujui pekerjaan yang dilakukan Biden sebagai presiden.

Kampanye Trump melihat generasi muda sebagai kelompok demografis yang berpotensi memperoleh keuntungan pada tahun 2024, kata seorang penasihat kampanye kepada wartawan bulan lalu. Dia mengatakan perekonomian dan konflik di luar negeri – Trump sering mengklaim serangan Rusia terhadap Ukraina tidak akan terjadi jika dia berada di bawah pengawasannya – adalah topik utama yang ingin disampaikan kepada kelompok ini.

“Seperti banyak orang Amerika, generasi muda tidak mampu membeli sewa, bensin, atau bahan makanan, dan mereka kesulitan membeli rumah karena upah riil anjlok,” kata Anna Kelly, juru bicara Komite Nasional Partai Republik.

Kelly juga menunjuk temuan dalam jajak pendapat Harvard – bahwa hanya 9% persen anak muda Amerika yang menganggap AS berada di jalur yang benar – sebagai bukti bahwa sebagian orang beralih ke Trump.

Di kalangan pemilih muda, Trump tampaknya lebih baik jika memilih pemilih laki-laki. Jajak pendapat Harvard menunjukkan keunggulan Biden di kalangan pria muda hanya sebesar 6 poin persentase, turun 20 poin dari 4 tahun lalu. Defisit Trump dalam hal perempuan adalah 33 poin, sebagian besar tidak berubah.

Della Volpe mengatakan kesenjangan gender kemungkinan besar mencerminkan beberapa faktor. Salah satunya adalah laki-laki muda merasa kehilangan hak untuk berbicara terus terang karena adanya pandangan progresif yang mereka yakini mengenai kebenaran politik dan maskulinitas yang beracun. Kekhawatiran ini diperkuat oleh Trump dan podcaster seperti Jordan Peterson, yang populer di kalangan pria muda.

Trump telah menghadiri beberapa acara Final Combating Championship pada siklus pemilu ini, yang disukai oleh para pemuda. Dia juga muncul di konvensi sepatu kets Philadelphia di mana dia menjual “By no means Give up Prime-Tops” emasnya.

Ini adalah jenis penghentian kampanye yang dimaksudkan untuk menarik perhatian para pemilih seperti Turner, seorang pecinta sepatu kets yang mengenakan sepasang sepatu Nike seharga $400 ketika Reuters menghabiskan sore bersamanya di bisnis anjingnya dua hari setelah rapat umum.

Turner berbicara tentang tantangan menjalankan bisnis. Dia mengatakan bensin merupakan pengeluaran yang besar karena dia sering berkendara ke tempat peternak yang jaraknya beberapa jam jauhnya.

Turner mengatakan ibunya yang mencintai Trump, mantan pendukung Presiden Barack Obama, lah yang membuatnya tertarik pada politik.

Seperti anak muda lainnya yang ditemui Reuters di rapat umum tersebut, Turner mengatakan cara Trump berbicara tanpa mempedulikan konsekuensi politiklah yang membuatnya menarik. Dia mengatakan beberapa retorika Trump yang tidak manusiawi mengganggunya, namun dia yakin – seperti yang diklaim Trump – bahwa Biden adalah ancaman sebenarnya bagi Amerika.

“Beberapa di antaranya ekstrem,” kata Turner mengenai pidato Trump. “Tetapi pada saat yang sama, jika itu berarti negara ini akan menjadi jauh lebih baik… dan negara ini akan tetap menjadi negara bebas, saya bisa menerima perasaan saya yang terluka sebagai imbalannya.”